當(dāng)環(huán)境光太強(qiáng)時，通常在攝影中使用中性密度濾光片。這種過濾器允許人們減小光圈尺寸，從而可以為圖像實現(xiàn)更大的焦深，或者增加快門打開時間以獲得由運(yùn)動產(chǎn)生的模糊效果。純吸收濾鏡在攝影中最常見。還有吸光度從上到下變化的漸變濾光片。
在光學(xué)和激光技術(shù)中，中性密度濾光片也有很多應(yīng)用。例如，人們經(jīng)常使用它們在強(qiáng)光撞擊光電探測器之前衰減強(qiáng)光，或衰減激光束。但是，應(yīng)該記住，中性密度濾光片通常不是高功率衰減器：高光功率的應(yīng)用會導(dǎo)致熱光束失真，甚至?xí)?dǎo)致濾光片的激光引起的損壞，至少是局部的。
通過將大型濾光片套件中的多個中性密度濾光片串聯(lián)放置，可以實現(xiàn)許多不同程度的總衰減。然而，當(dāng)對激光束使用這種反射濾光片組合時，應(yīng)小心避免濾光片以垂直方式受到撞擊。原因是通常很大的反射率會導(dǎo)致光學(xué)諧振器的形成。共振效應(yīng)可以強(qiáng)烈地改變整體傳輸（當(dāng)然，強(qiáng)烈依賴于波長和間隙寬度），并且由此產(chǎn)生的高共振功率可能會破壞濾波器。
校準(zhǔn)的中性密度濾光片具有良好表征的光密度，可用于例如功率計，此時必須根據(jù)測量的發(fā)射功率計算入射功率。
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